Tento víkend sa finálovými zápasmi skončí ďalší ročník US Open. Presne pred 40 rokmi sa však na tom istom turnaji stalo niečo, čo dodnes zostáva v histórii grandslamov jedinečné a nezopakovateľné.
V septembri 1986 sa vo finále grandslamového US Open udialo niečo mimoriadne. Do mužského a ženského finále postúpili štyria tenisti narodení v jednej a tej istej krajine: v Československu.
Do finále sa vtedy prebojoval aj Miloslav Mečíř, ktorému sa v New Yorku predtým nikdy nedarilo. Proti nemu nastúpil Ivan Lendl, ktorý do finále prešiel s jediným strateným setom v celom turnaji a rovnako to dopadlo aj vo finále. Mečířa zdolal 6:4, 6:2, 6:0. Vo finále ženskej dvojhry Martina Navrátilová porazila Helenu Sukovú 6:3, 6:2. Dvaja rodáci a dve rodáčky z malej stredoeurópskej krajiny v ten deň ovládli najväčší tenisový štadión Ameriky.
Išlo o nezabudnuteľný úspech vtedajšej československej tenisovej školy, zo spomínanej štvorice bol jediným Slovákom práve Mečíř. Ten, v pozícii prezidenta Slovenského tenisového zväzu, si na finále pri príležitosti 40. výročia zaspomínal pre web STZ: „Do stavu 4:4 som sa držal, ale potom ma už začínalo trošku vypínať… Musím však uznať, že Ivan šiel ako tank, hral výborne." Zámorské médiá vtedy vyzdvihovali mimoriadne kvalitný československý mládežnícky systém. Mečíř na to pre zväzový portál spomína: „Bolo veľmi príjemné to čítať či počúvať. Išlo o jasnú ukážku, že mládežnícky systém u nás bol dobrý a dokázal vychovať talenty i odolnejšie povahy zručné na šport."
A ešte jedno číslo na dokreslenie doby: ako zdolaný finalista dostal Mečíř v roku 1986 odmenu 105 000 dolárov. Dnes je to za rovnaké umiestnenie 2 800 000 dolárov. Sám na to hovorí s nadhľadom: „Bol som však vďačný, pretože keď som pozeral napríklad éru Jana Kodeša, bol to veľký skok. A za korunu či dolár sa vtedy dalo kúpiť veľa. Samozrejme, teraz je to už úplne niekde inde."
Po návrate domov si Mečíř bez veľkých osláv v pondelok večer len prebalil veci, sadol do škodovky a išiel do Ostravy, kde ako registrovaný vojak Rudej hviezdy musel nastúpiť na ligový zápas. V utorok tak išiel bez poriadneho spánku rovno hrať.
Ešte jedna zaujímavosť, týkajúca sa Slováka Mečířa. Do grandslamového finále sa prebojoval v kariére ešte raz, na Australian Open v roku 1989, opäť proti Lendlovi. Dopadlo to takmer identicky, ako v New Yorku: prehral 2:6, 2:6, 2:6. Spomínam si na to presne, mal som 11 rokov a budík som mal nastavený na tretiu hodinu ráno, lebo som si chcel pozrieť tento finálový zápas v priamom prenose. Bol som veľkým fanúšikom Ivana Lendla, ktorý vtom čase žil v USA, ale stále reprezentoval ČSSR.
Štyria finalisti z jednej krajiny na jednom grandslame – to bol newyorský unikát, ktorý sa už zrejme nezopakuje.
Zdroj: fb Marián Kéry
