EÚ žiada organizátorov Bienále v Benátkach, aby prehodnotili účasť Ruska. V opačnom prípade Brusel zváži ďalšie opatrenia vrátane pozastavenia alebo ukončenia grantu pre nadáciu La Biennale di Venezia. Rusko na akciu pozvali prvýkrát od začiatku invázie na Ukrajinu.
Podpredsedníčka Európskej komisie Henna Virkkunen dôrazne odsúdila rozhodnutie organizátorov. „Kultúra podporuje a chráni demokratické hodnoty, podporuje otvorený dialóg, rozmanitosť a slobodu prejavu a nikdy sa nesmie používať ako platforma na propagandu,“ uviedla.
Samotná Ukrajina v nedeľu vyzvala organizátorov bienále, aby Rusku neumožnili účasť na prehliadke.
Aj skupina poslancov Európskeho parlamentu z rôznych politických frakcií v otvorenom liste deklarovala, že rozhodnutie organizátorov bienále je neprijateľné a môže legitimizovať režim zodpovedný za pokračujúce násilie na Ukrajine. Podľa nich zároveň poškodí reputáciu a morálnu integritu samotnej výstavy.
Organizátori tvrdia, že podujatie je otvorenou kultúrnou platformou a odmieta akúkoľvek formu vylučovania či cenzúry umenia. Na oficiálnej stránke uvádzajú, že o účasť môže požiadať každá krajina uznaná Talianskom. Na tomto ročníku sa má od 9. mája do 22. novembra predstaviť 99 krajín.
V ruskom pavilóne sa má uskutočniť výstava s názvom The Tree Is Rooted in the Sky (Strom je zakorenený v nebi), na ktorej sa predstaví približne 40 ruských umelcov. Vystavovať na bienále budú aj umelci z Ukrajiny, Bieloruska, Iránu, Izraela či zo Spojených štátov.
Vyhlásenie výkonného podpredsedu Virkkunena a komisára Micallefa o účasti Ruska na bienále umenia v Benátkach:
Dôrazne odsudzujeme rozhodnutie Bienále Fondazione umožniť Rusku znovu otvoriť svoj národný pavilón na 61. medzinárodnej výstave umenia Bienále v Benátkach v roku 2026.
Európska komisia zaujala jasný postoj k nezákonnej útočnej vojne Ruska proti Ukrajine. Kultúra podporuje a chráni demokratické hodnoty, podporuje otvorený dialóg, rozmanitosť a slobodu prejavu a nikdy by sa nemala využívať ako platforma pre propagandu.
Členské štáty, inštitúcie a organizácie musia konať v súlade so sankciami EÚ a nesmú poskytovať platformu jednotlivcom, ktorí aktívne podporovali alebo odôvodňovali agresiu Kremľa voči Ukrajine.
Toto rozhodnutie Bienále Fondazione nie je zlučiteľné s kolektívnou reakciou EÚ na brutálnu agresiu Ruska. Ak Fondazione Biennale pokročí vo svojom rozhodnutí povoliť účasť Ruska, preskúmame ďalšie opatrenia vrátane pozastavenia alebo ukončenia prebiehajúceho grantu EÚ pre Biennale Foundation.
